MONSERRATO 
Culto della Vergine di Monserrato in Sardegna.

Monserrato è un Monte roccioso della Catalogna, nella Spagna, a 48 km da Barcellona, alto 1200 metri sul livello del mare e termina con numerose e acute punte che gli danno l'idea di una sega (in spagnolo Serra). Fra le rocce di questo monte sono sparsi tredici eremitaggi, il primo dei quali porta da tempi immemorabili il nome di "Nostra Signora di Monserrato" per un'immagine miracolosa della Vergine che vi si trovò e che vi si venera da tanti secoli.
Quell'immagine era venerata in Spagna dalla più remota antichità. Caduto il regno di Spagna sotto la dominazione araba (711), i cristiani cercarono di sottrarre alla profanazione degli invasori maomettani tutto quanto avevano di sacro. Questa pia preoccupazione fece nascondere in una caverna del Monserrato, la Sacra Immagine di Maria. Ma intanto i cristiani tornavano alla riscossa. Mano a mano che il suolo iberico veniva tolto agli arabi, si rintracciavano gli oggetti sacri nascosti. Nel 883 fu la volta della Sacra Immagine di Monserrato. Secondo una pia tradizione, una luce misteriosa improvvisamente apparsa per molte volte a due pastorelli presso la città di Monresa chiamò dinanzi ad una caverna del monte, il Vescovo, il clero, e il popolo del luogo per assistere a qualche evento soprannaturale. E così fu infatti. Abbattuta una parete trovarono con loro commozione, la Sacra Immagine di Maria che gli antichi Padri avevano nascosto per sottrarla alla distruzione degli arabi invasori . Il ritrovamento fu accompagnato da grandi miracoli. A custodia della Sacra Immagine sorse poi, nel secolo X, un Monastero Benedettino, che divenne dopo (1410) un'abbazia, tra le più celebri del mondo cattolico, meta di pellegrinaggi.
Dalla Spagna la devozione di Nostra Signore a di Monserrato si diffuse in tutto il mondo, specialmente dove si estese la dominazione politica dei Re di Spagna e quindi anche in Sardegna. Quest'isola infatti fu conquistata dall'Infante Alfonso negli anni 1322 conquista allargata e consolidata nel 1421 dopo vinta l'eroica resistenza del Re di Arborea. I re di Aragona, per premiare il valore dei loro cavalieri, distribuivano loro in feudi le terre di Sardegna.
Quei Feudatari promossero in Sardegna una rifioritura di vita religiosa che trovò espressione e testimonianza nelle belle chiese che ancora oggi si conservano di quel periodo. Tra le altre devozioni è naturale che si importasse anche nell'isola il culto di Nostra Signora di Monserrato. La festa si celebra con grandi solennità l'8 settembre e, più che altrove, essa fiorì bella nella Villa di Pauli. Già anticamente esisteva nel paese una cappella dedicata alla Vergine Nera, ma, i Paulesi, animati da santa fede, costruirono in onore della vergine un tempio che si compì nel 1856. Questo tempi è a croce greca e vi è venerata un'antica statua della dolce vergine della Catalogna. E' letteralmente ricoperto di gioie d'inestimabile valore. E così la devozione alla Santissima Vergine di Monserrato crebbe tanto che il titolo di Monserrato prima si unì a quello di Pauli e poi lo sostituì interamente quasi ad affermare che questo paese si è posto sotto la protezione della Vergine di Monserrato. La Vergine di Monserrato è pure festeggiata a Samassi, Serramanna, Uta e Bari Sardo.
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